Что значит VS на коньяке: расшифровка VS, VSOP, XO и российских звездочек

VS на бутылке коньяка означает Very Special — выдержку не меньше 2 лет. Объясняем, чем VS отличается от VSOP и XO, как читать этикетку арманьяка и кальвадоса и что означают звездочки, КВ и КВВК на российском коньяке.

VS, VSOP, XO: что означают буквы на бутылке коньяка

VS на этикетке коньяка — это Very Special, «очень особенный». Несмотря на громкое название, это самая молодая категория: спирту в бутылке не меньше двух лет. Буквы на коньяке — не маркетинг, а закон, и по ним можно понять возраст напитка, не открывая бутылку. Рассказываем, что значат VS, VSOP и XO, откуда взялись английские слова на французском напитке и как читать российскую этикетку со звездочками.

Что значит VS

VS (Very Special) — категория коньяка с минимальной выдержкой 2 года в дубовых бочках. Синонимы на этикетке — «три звезды» (***) и Sélection.

Важно понимать, как считают возраст. Коньяк почти всегда купаж спиртов разных лет, и категорию определяет самый молодой из них. Если в бутылке VS есть спирт 15-летней выдержки, но хотя бы капля двухлетнего, — это все равно VS.

VS, VSOP, XO и другие категории

Правила устанавливает Межпрофессиональное бюро коньяка (BNIC). Вот минимальная выдержка самого молодого спирта в купаже:

Про XO есть важная деталь: до апреля 2018 года ему хватало 6 лет. Сейчас правило строже — 10 лет. Так что XO, купленный лет десять назад, и XO сегодня — формально разные напитки. В том же 2018 году появилась категория XXO для коньяков от 14 лет.

Как считают возраст коньяка: система «счетов»

У коньячных спиртов есть свой календарь — система comptes, то есть «счетов». Спирт нового урожая получает счет 00 и держит его до 31 марта следующего года. Каждое 1 апреля счет растет на единицу.

• Счет 2 — минимум для VS.
• Счет 4 — минимум для VSOP.
• Счет 6 — Napoléon.
• Счет 10 — XO.

То есть возраст коньяка считают сезонами выдержки, а не календарными годами.

Почему на французском коньяке английские слова

Ответ в истории торговли. Главными покупателями коньяка веками были англичане и голландцы, поэтому этикетки с самого начала говорили с клиентом на его языке.

Самая известная история — про VSOP. По версии дома Hennessy, в 1817 году будущий король Великобритании Георг IV, тогда принц-регент, заказал «очень высококачественный старый бледный» коньяк. Слово Pale, «бледный», означало, что напиток не подкрашен карамелью. Первая партия ушла в Брайтонский королевский павильон в 1818 году.

XO появился позже: в 1870 году Морис Хеннесси создал купаж Extra Old для круга друзей. Официально все эти обозначения закрепили во Франции в 1983 году.

А как на арманьяке и кальвадосе

Буквы те же, но правила свои. Поэтому VS на арманьяке и VS на коньяке — не одно и то же.

У рома и бренди из других стран буквы VS и VSOP часто используются, но чаще всего не закреплены законом. Исключение — ромы агриколь с Мартиники, у которых есть свои правила: VSOP там значит не меньше 4 лет. А испанский Brandy de Jerez вообще пользуется своей системой: Solera, Solera Reserva, Solera Gran Reserva.

Как читать этикетку российского коньяка

В России действует свой стандарт — ГОСТ 31732-2021, и латинских букв в нем нет. Вместо них — звездочки и аббревиатуры. Еще одно отличие: российский коньяк должен выдерживаться минимум 3 года, то есть дольше французского VS.

Для КВВК в ГОСТе 2014 года требовалось не меньше 8 лет; по редакции 2021 года источники расходятся.

Надпись «Коньяк России» с 2021 года может стоять только на напитке из винограда, на 100% выращенного в России. Так закон отличает коньяк из своего винограда от коньяка из импортных спиртов.

А если на российской бутылке написано VS или VSOP? Производитель может использовать их как часть названия, но ориентироваться стоит на русскую маркировку и возраст, указанный по ГОСТу.

Какой выбрать: VS, VSOP или XO

• VS — для коктейлей и лонгдринков: с тоником, имбирным элем, в Сайдкаре. Яркий, фруктовый, с заметной свежестью спирта.
• VSOP — золотая середина. Можно пить чистым, со льдом, в классических коктейлях. Уже появляются ваниль, сухофрукты, специи.
• XO — для медленной дегустации чистым, в тюльпане или небольшом снифтере. Сухофрукты, табак, кожа, долгое послевкусие.

Кстати, по оценке BNIC, около 80% коньяка в мире выпивают в коктейлях, а для них чаще всего берут молодые категории.

Немного любопытного

Доля ангелов. Пока коньяк стоит в бочках, часть спирта испаряется. По данным BNIC, ангелы ежегодно выпивают объем, равный примерно 41 млн бутылок.

Черные стены Коньяка. Испарения кормят особый грибок Baudoinia compniacensis, который окрашивает стены погребов и домов вокруг них в черный цвет. Первым его описал местный фармацевт Антонен Бодуэн еще в 1872 году.

Почти не для французов. Около 97% коньяка (по стоимости продаж) выпивают за пределами Франции, его продают в 139 странах.

Частые вопросы

Как расшифровывается VS? Very Special — «очень особенный». Это коньяк с выдержкой от 2 лет.

Что лучше: VS или VSOP? VSOP старше: от 4 лет против 2. Он мягче и сложнее, а VS ярче и лучше подходит для коктейлей.

Сколько лет коньяку XO? С 2018 года — не меньше 10 лет. До этого хватало 6.

Что значит VSOP? Very Superior Old Pale — «очень высококачественный старый бледный». Выдержка от 4 лет.

Три звезды и VS — одно и то же? На французском коньяке — да, выдержка от 2 лет. На российском три звезды означают от 3 лет.

Читайте также

• Коньяк: ответы на популярные вопросы
• Армянский коньяк: почему его путают с французским
• Почему грузинский коньяк — отдельная история
• Что такое кальвадос
• Почему коньяк не закусывают лимоном
• Фанагория выводит на сцену Hors d'âge
• Топ-5 самых дорогих бренди в мире